¡CUIDADO CON EL ENVENENAMIENTO DEL PLOMO!

Durante los días 21 al 27 de octubre se celebra la semana de concientización sobre la prevención del envenenamiento por plomo. ¿Sabía que muchas casas construidas antes de 1978 tienen pintura con base de plomo?

El plomo en la pintura, y en las particulas de polvo pueden ser un peligro grave para la salud de los ocupantes y especialmente los niños.  Una de las encuestas más recientes, estima que 37 millones de hogares en los Estados Unidos tienen pintura a base de plomo.

De acuerdo con exámenes realizados en el estado de la Florida, cada año, aproximadamente 300 niños y 448 adultos son diagnosticados con envenenamiento por plomo.

Es de gran importancia informar a nuestra comunidad hispana sobre los altos riesgos a la salud asociados a la presencia de plomo en los hogares, por eso, me uno a la campaña de concientización del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y el U.S. Department of Housing and Urban Development para explicar sobre los potenciales peligros que pueden existir en su hogar y como prevenirlos.

Efecto del plomo en la salud:

El plomo afecta la salud de los niños y adultos de muchas maneras. Pero, niveles muy bajos de exposición, puede afectar a los niños gravemente. En los niños, la exposición al plomo puede causar los siguientes problemas:

• Daño al sistema nervioso y los riñones.
• Problemas de aprendizaje, desorden de deficiencia de atención y disminución de la capacidad intelectual.
• Problemas del habla, del lenguaje y de comportamiento.
• Pobre coordinación muscular.
• Disminución en el crecimiento muscular y de los huesos.
• Daño en la audición.

La exposición a niveles altos de plomo puede causar efectos muy graves en los niños, incluso convulsiones, pérdida del conocimiento y, en algunos casos, la muerte. Aunque los niños son especialmente susceptibles a la exposición al plomo, también puede ser peligroso para los adultos. En los adultos, la exposición al plomo puede causar:

• Daño a un feto en desarrollo.
• Mayor probabilidad de tener tensión arterial alta durante el embarazo.
• Problemas de fertilidad (en hombres y mujeres).
• Tensión arterial alta.
• Problemas digestivos.
• Trastornos nerviosos.
• Problemas de memoria y concentración.
• Dolores musculares y articulares.

Plomo en los Hogares:

Generalmente el plomo se encuentra en la pintura a base de plomo de las casas viejas construidas antes de 1978.

La pintura a base de plomo aún está presente en millones de hogares, a veces debajo de capas de pintura más nueva. Si la pintura se encuentra en buen estado, la pintura a base de plomo no suele ser un problema. El deterioro de la pintura a base de plomo (descascaro, rotura, pulverización, agrietamiento, daño o humedad) es peligroso y necesita atención inmediata.

El polvo de plomo puede formarse al raspar, lijar o calentar la pintura con base de plomo. También se forma cuando las superficies pintadas que contienen polvo se golpean o frotan entre sí. Las partículas y el polvo de la pintura que contiene plomo pueden acumularse en superficies y objetos que las personas tocan. El polvo de plomo que se ha acumulado puede volver a mezclarse con el aire cuando se aspira o barre la casa, o cuando las personas caminan sobre el mismo contaminando así el aire interno.

También en la tierra alrededor de la casa, puede acumular plomo de la pintura exterior u otras fuentes, tales como la gasolina con plomo que se usaba en el pasado en los automóviles y contaminación industrial.

El plomo también se puede encontrar en el agua que viaja a través de tuberías de plomo. El plomo puede infiltrarse, o entrar en el agua, mientras el agua fluye en estas tuberías. Las tuberías y soldaduras de plomo se usaron hasta 1986. Sin embargo, las casas nuevas también corren riesgo: incluso las tuberías legalmente “libres de plomo” pueden contener hasta un 8 % de plomo.

Cuidado con las remodelaciones, use contratistas certificados:                       

Si su casa fue construida antes de 1978 y usted tiene sospechas de la presencia de plomo en la pintura, tenga mucho cuidado cuando lleve a cabo remodelaciones en su hogar.

Las renovaciones, los trabajos de reparación y pintura en casas y edificios construidos antes de 1978 pueden crear cantidades significativas de polvo de pintura a base de plomo. Si usted desea hacer algún tipo de remodelación y tiene la sospecha de presencia de plomo en su hogar, usted debe contratar a un contratista entrenado y certificado por el EPA en prácticas de trabajo seguras para trabajar con plomo.

Los métodos para remover (o eliminar permanentemente el peligro) incluyen la eliminación, el sellado o el revestimiento de la pintura con base de plomo con materiales especiales. Simplemente pintar sobre la pintura que presenta riesgos con una pintura común no es un control permanente. Siempre recurra a un contratista certificado que esté capacitado para corregir los peligros relacionados con el plomo de manera segura.

Consejos para que su hogar esté libre de plomo:

Si usted tiene conocimiento de que su casa ha sido construida antes de 1978 y hay potencial de presencia de plomo, puede tomar algunas medidas inmediatas para reducir el riesgo de la salud de su familia. A continuación, les comparto algunos consejos que lo ayudarán a reducir o evitar la exposición al polvo de plomo:

• Antes de comprar, alquilar o renovar su casa, hágala examinar para ver si tiene pintura con base de plomo.
• Si alquila, infórmele al propietario si hay pintura descascarándose o picándose.
• Examine su casa para identificar peligros relacionados con el plomo tales como pintura descascarada, pelada o deteriorada. Encuentre un inspector certificado que le ayude a determinar la presencia de plomo.
• No trate de remover usted mismo la pintura con base de plomo.
• Mantenga siempre las superficies pintadas en buenas condiciones para minimizar el deterioro.
• Examine a menudo en busca de polvo o trozos de pintura: si ve algo de esto, quítelos con cuidado con un papel húmedo.
• Limpie con regularidad los pisos, los antepechos de las ventanas y las demás superficies.
• Al realizar renovaciones, reparaciones o pintura, contrate solamente a empresas de renovación certificadas en prácticas seguras con el plomo aprobadas por el estado o el EPA.
• Quítese los zapatos o lave la tierra de los zapatos antes de entrar a su casa.
• Antes de beber el agua, deje corriendo el grifo para purgar las tuberías del hogar.
• Limpie regularmente el filtro del grifo (también llamado aireador).
• Si usa un filtro certificado para eliminar el plomo, no olvide leer las instrucciones para aprender cuándo cambiar el cartucho.
• Comuníquese con su empresa de suministro de agua para determinar si la tubería que conecta su casa a la cañería de agua principal (llamada línea de servicio) es de plomo. Su empresa de agua local también puede brindarle información sobre los niveles de plomo en el agua potable.
• Considere sustituir los elementos fijos de plomería que contienen plomo.
• A principios de enero de 2014, las modificaciones de la Ley de Agua Potable Segura redujeron el contenido máximo permitido de plomo en las tuberías, los accesorios de tuberías y plomería y los elementos fijos a un 0.25 %.
• Consulte con su profesional de la salud sobre pruebas para detectar la presencia de plomo en sus hijos. El pediatra puede comprobar la presencia de plomo con un simple análisis de sangre.

Existen muchas opciones para reducir los peligros relacionados al plomo en su hogar. Estar informados es una de ellas. Recuerda siempre, la salud comienza en casa. Para más información, inspección de su hogar o eliminación de la contaminación del plomo en su casa, por favor enviar un email a info@HHDCgreen.com

Por: Maria M.Hernandez

LEED AP ID +C / Fitwel Amb. General Contractor.