¡CUIDADO CON EL ENVENENAMIENTO DEL PLOMO!
Durante los días 21 al 27 de octubre se celebra la semana de concientización sobre la prevención del envenenamiento por plomo. ¿Sabía que muchas casas construidas antes de 1978 tienen pintura con base de plomo?
El plomo en la pintura, y en las particulas de polvo pueden ser un peligro grave para la salud de los ocupantes y especialmente los niños. Una de las encuestas más recientes, estima que 37 millones de hogares en los Estados Unidos tienen pintura a base de plomo.
De acuerdo con exámenes realizados en el estado de la Florida, cada año, aproximadamente 300 niños y 448 adultos son diagnosticados con envenenamiento por plomo.
Es de gran importancia informar a nuestra comunidad hispana sobre los altos riesgos a la salud asociados a la presencia de plomo en los hogares, por eso, me uno a la campaña de concientización del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y el U.S. Department of Housing and Urban Development para explicar sobre los potenciales peligros que pueden existir en su hogar y como prevenirlos.
Efecto del plomo en la salud:
El plomo afecta la salud de los niños y adultos de muchas maneras. Pero, niveles muy bajos de exposición, puede afectar a los niños gravemente. En los niños, la exposición al plomo puede causar los siguientes problemas:
- Daño al sistema nervioso y los riñones.
- Problemas de aprendizaje, desorden de deficiencia de atención y disminución de la capacidad intelectual.
- Problemas del habla, del lenguaje y de comportamiento.
- Pobre coordinación muscular.
- Disminución en el crecimiento muscular y de los huesos.
- Daño en la audición.
La exposición a niveles altos de plomo puede causar efectos muy graves en los niños, incluso convulsiones, pérdida del conocimiento y, en algunos casos, la muerte. Aunque los niños son especialmente susceptibles a la exposición al plomo, también puede ser peligroso para los adultos. En los adultos, la exposición al plomo puede causar:
- Daño a un feto en desarrollo.
- Mayor probabilidad de tener tensión arterial alta durante el embarazo.
- Problemas de fertilidad (en hombres y mujeres).
- Tensión arterial alta.
- Problemas digestivos.
- Trastornos nerviosos.
- Problemas de memoria y concentración.
- Dolores musculares y articulares.
Plomo en los Hogares:
Generalmente el plomo se encuentra en la pintura a base de plomo de las casas viejas construidas antes de 1978.
La pintura a base de plomo aún está presente en millones de hogares, a veces debajo de capas de pintura más nueva. Si la pintura se encuentra en buen estado, la pintura a base de plomo no suele ser un problema. El deterioro de la pintura a base de plomo (descascaro, rotura, pulverización, agrietamiento, daño o humedad) es peligroso y necesita atención inmediata.
El polvo de plomo puede formarse al raspar, lijar o calentar la pintura con base de plomo. También se forma cuando las superficies pintadas que contienen polvo se golpean o frotan entre sí. Las partículas y el polvo de la pintura que contiene plomo pueden acumularse en superficies y objetos que las personas tocan. El polvo de plomo que se ha acumulado puede volver a mezclarse con el aire cuando se aspira o barre la casa, o cuando las personas caminan sobre el mismo contaminando así el aire interno.
También en la tierra alrededor de la casa, puede acumular plomo de la pintura exterior u otras fuentes, tales como la gasolina con plomo que se usaba en el pasado en los automóviles y contaminación industrial.
El plomo también se puede encontrar en el agua que viaja a través de tuberías de plomo. El plomo puede infiltrarse, o entrar en el agua, mientras el agua fluye en estas tuberías. Las tuberías y soldaduras de plomo se usaron hasta 1986. Sin embargo, las casas nuevas también corren riesgo: incluso las tuberías legalmente “libres de plomo” pueden contener hasta un 8 % de plomo.
Cuidado con las remodelaciones, use contratistas certificados:
Si su casa fue construida antes de 1978 y usted tiene sospechas de la presencia de plomo en la pintura, tenga mucho cuidado cuando lleve a cabo remodelaciones en su hogar.
Las renovaciones, los trabajos de reparación y pintura en casas y edificios construidos antes de 1978 pueden crear cantidades significativas de polvo de pintura a base de plomo. Si usted desea hacer algún tipo de remodelación y tiene la sospecha de presencia de plomo en su hogar, usted debe contratar a un contratista entrenado y certificado por el EPA en prácticas de trabajo seguras para trabajar con plomo.
Los métodos para remover (o eliminar permanentemente el peligro) incluyen la eliminación, el sellado o el revestimiento de la pintura con base de plomo con materiales especiales. Simplemente pintar sobre la pintura que presenta riesgos con una pintura común no es un control permanente. Siempre recurra a un contratista certificado que esté capacitado para corregir los peligros relacionados con el plomo de manera segura.
Consejos para que su hogar esté libre de plomo:
Si usted tiene conocimiento de que su casa ha sido construida antes de 1978 y hay potencial de presencia de plomo, puede tomar algunas medidas inmediatas para reducir el riesgo de la salud de su familia. A continuación, les comparto algunos consejos que lo ayudarán a reducir o evitar la exposición al polvo de plomo:
- Antes de comprar, alquilar o renovar su casa, hágala examinar para ver si tiene pintura con base de plomo.
- Si alquila, infórmele al propietario si hay pintura descascarándose o picándose.
- Examine su casa para identificar peligros relacionados con el plomo tales como pintura descascarada, pelada o deteriorada. Encuentre un inspector certificado que le ayude a determinar la presencia de plomo.
- No trate de remover usted mismo la pintura con base de plomo.
- Mantenga siempre las superficies pintadas en buenas condiciones para minimizar el deterioro.
- Examine a menudo en busca de polvo o trozos de pintura: si ve algo de esto, quítelos con cuidado con un papel húmedo.
- Limpie con regularidad los pisos, los antepechos de las ventanas y las demás superficies.
- Al realizar renovaciones, reparaciones o pintura, contrate solamente a empresas de renovación certificadas en prácticas seguras con el plomo aprobadas por el estado o el EPA.
- Quítese los zapatos o lave la tierra de los zapatos antes de entrar a su casa.
- Antes de beber el agua, deje corriendo el grifo para purgar las tuberías del hogar.
- Limpie regularmente el filtro del grifo (también llamado aireador).
- Si usa un filtro certificado para eliminar el plomo, no olvide leer las instrucciones para aprender cuándo cambiar el cartucho.
- Comuníquese con su empresa de suministro de agua para determinar si la tubería que conecta su casa a la cañería de agua principal (llamada línea de servicio) es de plomo. Su empresa de agua local también puede brindarle información sobre los niveles de plomo en el agua potable.
- Considere sustituir los elementos fijos de plomería que contienen plomo.
- A principios de enero de 2014, las modificaciones de la Ley de Agua Potable Segura redujeron el contenido máximo permitido de plomo en las tuberías, los accesorios de tuberías y plomería y los elementos fijos a un 0.25 %.
- Consulte con su profesional de la salud sobre pruebas para detectar la presencia de plomo en sus hijos. El pediatra puede comprobar la presencia de plomo con un simple análisis de sangre.
Existen muchas opciones para reducir los peligros relacionados al plomo en su hogar. Estar informados es una de ellas. Recuerda siempre, la salud comienza en casa. Para más información, inspección de su hogar o eliminación de la contaminación del plomo en su casa, por favor enviar un email a info@HHDCgreen.com
Por: Maria M.Hernandez
LEED AP ID +C / Fitwel Amb. General Contractor.
Cada año, miles de estadounidenses de la tercera edad sufren caídas en el hogar. Muchos resultan gravemente lesionados y algunos quedan discapacitados. De acuerdo con el Centro para el control y prevención de enfermedades (CDC), en años recientes, aproximadamente 27,000 personas mayores de mas de 65 años murieron a causa de caídas; 2,8 millones fueron atendidos en salas de emergencia por lesiones relacionadas con la caída, como fracturas, y lesiones en la cabeza, y aproximadamente 800,000 de estos pacientes fueron hospitalizados posteriormente. Con frecuencia, estas caídas son causadas por riesgos que fácilmente se pueden corregir.
Ciertas modificaciones en el hogar permitirán que sean mas accesible, seguras y sanas, para todas las edades y especialmente para las personas de la tercera edad, permitiéndoles así un envejecimiento saludable.
Esta lista de prevención de caídas en el hogar, le ayudará a identificar y a corregir algunos de los riesgos que puedan estar presentes actualmente en su hogar:
- Asegurarse que los pisos están nivelados y no tienen molduras de transición despegadas.
- Eliminar las alfombras de área o usar una cinta con adhesivo en ambos lados o con
- reverso antideslizante para evitar que se resbalen.
- Enrollar o pegar los cordones y cables a la base de la pared para no tropezarse con ellos.
- Mover los muebles del área de circulación.
- Eliminar todo lo que este tirado en el piso dejándolo despejado.
- Reparar los peldaños sueltos o disparejos.
- Instalar un encendedor de luz abajo y arriba de la escalera.
- Tener suficiente iluminación en las escaleras
- Asegúrese que la alfombra esté adherida firmemente a cada peldaño o quite la alfombra y pegue tiras de goma antideslizantes en los peldaños.
- Asegure los pasamanos sueltos o instale nuevos pasamanos en ambos lados de las escaleras y que se extiendan a todo lo largo de las mismas.
- Coloque una alfombra de goma antideslizante o tiras auto adhesivas en la bañera o piso de su ducha.
- Instale barras para sostenerse en la ducha y cerca del inodoro.
- Instale suficiente iluminación clara en toda la casa, especialmente en la entrada.
- Cambie todas las manijas redondas de las puertas por el estilo de manijas de palanca.
- Instale luz con sensor en las áreas del cuarto y baño.
Durante este mes de septiembre, dedicado a el envejecimiento saludable, hay que crear conciencia de la importancia de crear ambientes sanos y seguros no solo para nuestra familia de la tercera edad, pero también para todos los ocupantes.
Para más información o adaptación de su propiedad, por favor enviar un email a info@HHDCgreen.com.
Por: Maria M Hernandez
Especialista en edificaciones ecologicas, eficientes y saludables.
LEED AP ID +C, CGC, Building Analyst, FItwel Amb.
Han sido muchos los hogares que he tenido la oportunidad de visitar, debido a mi carrera profesional en la industria de la construcción. Sus puertas abiertas me han mostrado la realidad de un mundo interior que clama con urgencia la transformación del mundo de la construcción especialmente el sector residencial, para proteger la salud de sus ocupantes.
En la actualidad, millones de hogares en los Estados Unidos tienen problemas estructurales de moderados a graves, tales como: problemas de techado; calefacción, plomería y deficiencias eléctricas; filtraciones de agua; plagas; pintura con plomo; y altos niveles de gas de radón. Estas condiciones se asocian con una amplia gama de problemas de salud, que incluyen lesiones no intencionales, enfermedades respiratorias como el asma y el cáncer de pulmón inducido por el radón, y el envenenamiento con plomo. Esta realidad ha traído como consecuencia un gran problema de salud pública en los EE.UU. que es necesario cambiar.
La salud y la carga económica de los peligros asociados dentro del hogar son considerables y cuestan miles de millones de dólares. Por eso es importante crear conciencia para explicar la relación que existe entre las condiciones de una vivienda y la salud de sus ocupantes. Entre algunos de los problemas de salud y su relación con las viviendas, se encuentran los siguientes:
PROBLEMAS AL SISTEMA NERVIOSO: Una cuarta parte de las viviendas, 24 millones de hogares presentan altos riesgos de exposición al plomo. Este plomo se encuentra en las pinturas y sistemas de plomería de las casas construidas antes del 1978. El envenenamiento por plomo afecta irreversiblemente el cerebro y el desarrollo del sistema nervioso. Un millón de niños pequeños en los Estados Unidos tienen niveles de plomo en la sangre lo suficientemente altos como para afectar negativamente su inteligencia, comportamiento y desarrollo.
ASMA: Las condiciones deficientes de las propiedades tales como fugas de agua, humedad, mala ventilación, suciedad, infestación de plagas, desarrollan la formación de moho, ácaros, y otros alérgenos responsables de las afecciones respiratorias tales como el asma. El asma, actualmente afecta a más de 20 millones de estadounidenses, y es la enfermedad crónica más común entre los niños. También la exposición a compuestos orgánicos volátiles comúnmente encontrado en diversos productos de construcción, materiales internos, productos de limpieza, están asociados con el asma y el síndrome del edificio enfermo.
ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES: Las viviendas con exposición a temperaturas interiores muy altas o muy bajas se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Las temperaturas extremadamente bajas y altas se han asociado con una mayor mortalidad, especialmente entre las poblaciones vulnerables, como los ancianos.
CÁNCER DE PULMÓN: Se estima que uno en 15 hogares tiene niveles elevados de radón. El radón es la segunda causa más importante de cáncer de pulmón después del tabaco. El radón es un gas radiactivo natural liberado del suelo y se filtra en las casas a través de grietas, espacios alrededor de tuberías y desagües. Así mismo la exposición a Asbestos puede causar mesotelioma y cáncer del pulmón.
LESIONES: Cada año, 4 millones de personas visitan el centro de emergencias y 700.000 personas son ingresadas en el hospital a consecuencia de lesiones en el hogar. Los factores causantes de dichas lesiones están relacionados a fallas o deficiencias estructurales, una de cada 6 viviendas tiene problemas estructurales, problemas de incendios debido a materiales de construcción utilizados; también lesiones por la falta de detectores de humo, una de cada 4 hogares no tiene alarma de humo.
ENVENENAMIENTO Y MUERTE: La Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo de los Estados Unidos confirma aproximadamente que cada año, un promedio de 170 personas en los Estados Unidos muere por el CO producido por productos de consumo (sin incluir vehículos de motor). Estos productos incluyen aparatos defectuosos que queman combustible tales como calefactores, estufas, calentadores de agua y calefactores de habitaciones; los aparatos de motor que queman combustible tales como los generadores portátiles y las chimeneas. Otros mueren por el CO producido por automóviles que se dejan encendidos dentro del garaje.
Debido a esta gran problemática, de salud pública, organismos como el Centro para el control y prevención de enfermedades (CDC), el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, la Agencia de Protección Ambiental, el Departamento de Energía de los EE.UU, entre otros, se han unido en una sola voz para crear conciencia sobre la importancia de tener hogares saludables educando a las familias sobre posibles peligros para la salud en un hogar y empoderando a las personas para que realicen cambios a fin de crear el hogar más saludable posible para su familia.
En mis próximos artículos, los ayudare a reconocer cada una de las deficiencias y condiciones de las viviendas que ponen en riesgo su salud, así como también las implementaciones que se deben realizar para tener hogares más saludables y como consecuencia, una vida más sana.
Por: Maria M. Hernandez
Especialista en construcciones ecologicas, saludables y resilientes.
LEED AP ID+C, Fitwel Amb. Building Analyst, CGC, Disaster Inspector.
Al reflexionar sobre todos los desafíos Naturales que enfrentamos como Nación en el 2017, especialmente el impacto de Irma en la Florida, son muchas las preguntas que deberíamos hacernos durante la temporada de huracanes:
- ¿Esta nuestra propiedad acondicionada para enfrentar fenómenos climatológicos extremos y ofrecer seguridad a nuestros seres queridos?
- ¿Que implementaciones le daran mayor seguridad a mi hogar?
Para contestar estas preguntas, es importante destacar que el 2017, será recordado como la temporada más costosa y más destructiva en la historia de Estados Unidos, dejando $368,66 billones (USD) en pérdidas y a 25,8 millones de personas impactadas y que aún se recuperan debido a los huracanes Harvey, Maria e Irma. A consecuencia de los daños ocurridos por Irma en el Sur de la Florida, los propietarios de casas verán un aumento del 10% en el seguro de sus propiedades.
Reforzar sus casas este año, sera la mejor decision, ya que, después de haber inspeccionado cientos de casas impactadas por el huracán Irma en diferentes condados de la Florida, pude constatar las deficiencias que presentan cada una, comprometiendo así, su integridad ante fenómenos climatológicos extremos. Por eso les comparto mis experiencias y lesiones aprendidas, con el propósito de que ustedes puedan identificar las áreas vulnerables en sus propiedades y llevar a cabo las transformaciones necesarias para hacerlas más seguras ante los futuros azotes Naturales. Estos son las observaciones más importantes:
TECHOS: Todos los techos inspeccionados eran viejos con tejas o asfaltos partidos, sin refuerzos o capas de aislamiento de agua. Esto trajo como consecuencia daños estructurales, intrusión de agua, daño interno, moho, pobre calidad del aire interno, comprometiendo así las condiciones de habitabilidad.
Remplazar su techo viejo es una de las mejores inversiones que usted puede realizar este año. Un techo nuevo de alto rendimiento, le traerá la tranquilidad de saber que su familia estará más segura y usted ahorrará mucho dinero en reparaciones costosas. También, agregará valor a su propiedad, bajará su pago del seguro y reducirá su factura de energía.
VENTANAS: Todas las propiedades inspeccionadas, tenía ventanas de cristal simple sin ningún tipo de protección contra huracán. Como consecuencia, algunas ventanas volaron durante el huracán exponiendo la propiedad a un daño mayor. También, puede ver como la lluvia empujada por la fuerza del viento se infiltro a través de las ventanas y puertas causando mucho daño en el interior.
Instalación de puertas y ventanas de alto rendimiento, será una resolución inteligente para la seguridad y el ahorro. Esta estrategia ofrecerá mayor protección durante el huracán y le ahorrará dinero al reducir su factura de electricidad y el seguro. Además, mejorará la calidad del aire interior mediante la eliminación de condensación y humedad por filtraciones de agua.
ELECTRICIDAD: Aproximadamente 12 millones de personas en la Florida quedaron en la oscuridad tras el impacto del huracán Irma. Todas las casas visitadas, tuvieron apagones de 1 a 30 días. Esta interrupción de electricidad, causo la perdida de muchos alimentos y medicinas, fallas de aires acondicionados, así como daños internos en pisos y paredes por causa de la humedad producida por el descongelamiento del hielo en las neveras.
Para evitar que esto le suceda en el futuro, considere la compra de un generador solar o mejor aún, la instalación de paneles solares y un sistema de almacenamiento de batería que le permitirá utilizar energía de los paneles solares sin estar conectado a la red.
El 2018 será, sin lugar a duda, el año para construir propiedades mas fuertes y fortificar las ya existentes implementando estrategias que vayan más allá de los mínimos códigos requeridos en la construcción. Después de lo aprendido con Irma, es mi deseo que más personas entiendan la importancia de transformar sus propiedades en el 2018, no solamente para hacerlas más seguras y más saludables, sino también para disminuir los gastos asociados a mantenimiento, seguro y consumo eléctrico, aumentando últimamente su valor en el mercado. El momento para empezar, es ahora, muchas implementaciones toman meses para ser finalizadas.
Nosotros estamos listos para ayudarlos, desde consulta a la completa transformación de su propiedad incluyendo el financiamiento. Para obtener más información, por favor envíeme un correo electrónico a info@HHDCgreen.com
Por: Maria Mercedes Hernandez
LEED AP ID + C / Contratista / Analista de Edificaciones/ Construccion Saludable
¿Sabías que, la gente pasa el 90% de su tiempo dentro de un edificio? Si sumamos todas las horas que pasamos durmiendo, trabajando, en oficinas o en la escuela, en promedio, usted pasa la mayoría de su tiempo dentro de un edificio donde está constantemente expuestos a los contaminantes del aire interior. La agencia de protección ambiental de Estados Unidos, estima que las personas reciben el 72% de exposición química en sus hogares, lo que significa, que ese lugar especial que usted considera el más seguro, representa un gran potencial de riesgos para su salud. De hecho, el aire interior puede ser 2 a 5 veces más contaminado, y en algunos casos 100 veces más contaminación, que el aire exterior.
De acuerdo a el Departamento de energía de Estados Unidos, el sector residencial (21%) y comercial (18%) son los responsables de casi el 40 por ciento del consumo total de energía de Estados Unidos y 38 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) de los Estados Unidos. La gran mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero producida por los sectores residenciales y comerciales se debe al consumo de energía en sus edificios. Todos estos edificios anticuados en todo el país, representa un potencial peligro para nuestra salud y el lugar de mayor impacto en su vida, es su propia casa.
¿Sabía usted que las cuatro principales causas de muerte en los Estados Unidos: cáncer, enfermedad respiratoria crónica, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular son causados por contaminantes de combustibles fósiles?
Los estudios han demostrado que estos contaminantes dañan todos los sistemas de órganos principales del cuerpo. Uno de los problemas de salud respiratorio grave es el cáncer de pulmón, el cual mata más hombres y mujeres en los Estados Unidos que cualquier otra forma de cáncer; EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), es la tercera causa de muerte en el país.
Contaminantes de combustibles fósiles también son responsables de las enfermedades coronarias, la principal causa de muerte en el país. Contaminantes liberados por la quema de carbón atacan el sistema nervioso, particularmente el cerebro y producen graves consecuencias neurológicas.
Vivir en una casa con humedad, moho, plagas (cucarachas o ratones), temperaturas frías o inconsistentes, humo de tabaco o contaminantes del aire interior puede aumentar los riesgos de ataques de asma y otros problemas respiratorios. Exposiciones de CO también pueden crear dolores de cabeza, mareos, debilidad, malestar estomacal, vómitos, dolor de pecho, confusión o síntomas “gripales”.
Por otra parte, al quemar los combustibles fósiles se liberan grandes cantidades de dióxido de carbono y metano, principales causantes del cambio climático, el cual produce fenómenos meteorológicos extremos que pueden afectar gravemente la salud. Afortunadamente, al reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles usando energía renovable y al transformar la eficiencia energética de los edificios de todo el país, estaremos logrando grandes mejoras a la salud humana. Los invito a ser parte de la solución comenzando con la transformación de su propio hogar.
Al transformar su hogar reduciendo el desperdicio de energía, usted, reducirá la necesidad de quemar carbón y otros combustibles fósiles para generar electricidad lo cual se traducirá en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero o contaminación del aire y una gran mejora en la salud humana. Permítanme darles algunos ejemplos: si solo uno en de diez hogares en todo el país cambia su viejo sistema de aire acondicionada por un equipo de alta eficiente, se impediría la liberación de más de 17 billones de libras de gases de efecto invernadero. También, si cada hogar en los Estados Unidos reemplaza sólo una lámpara incandescente por una bombilla fluorescente compacta, evitaría las emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a eliminar más de 800.000 automóviles de las calles.
Hacer su hogar altamente eficiente, va más allá del ahorro que representa, o del aumento a el valor de su propiedad o el impacto de la economía local; al hacer su hogar más eficiente, estará mejorando la calidad del aire interno y a consecuencia podrá disfrutar de un ambiente más saludable para usted y sus seres queridos.
Un hogar eficiente reducirá el desperdicio de energía y la exposición de contaminantes del aire, asbesto, plomo, radón, formaldehído entre otros potenciales peligros para su salud. El sellamiento, una ventilación adecuada, la instalación de aislamiento, eliminara los problemas de humedad, moho, plagas y contaminantes reduciendo así la causa de asma y cáncer de pulmón. La instalación de sistemas eficientes de climatización o ventanas eficientes, reducirán la exposición de contaminantes del aire y mejorarán la temperatura interna reduciendo los problemas respiratorios y las enfermedades coronarias. El remplazo de artefactos de combustión defectuosa, la reparación de cableado eléctrico y la instalación de detectores de CO evitara la respiración de monóxido de carbono, lesiones causadas por incendios y hasta la muerte.
Su hogar es el lugar donde pasan la mayor parte del tiempo, tener un ambiente saludable es una prioridad. Ahora con el programa de financiamiento PACE, es fácil transformar su propiedad en una más eficiente y segura con CERO de depósito y 100% de financiamiento y hasta 12 meses para pagar. Para más información sobre cómo mejorar su propiedad o solicitar el programa de financiamiento PACE, por favor, envíenos un correo electrónico a floridaleedap@gmail.com. Nosotros, vamos más allá de los códigos de construcción para mejorar la salud de las personas y proteger el ambiente.
Por: Maria M. Hernandez
LEED AP ID + C, analista, Contratista General de construcción.
Ciudad Weston Newspaper
Follow Us
